Kaip sidabras išgaunamas turtingiausioje pasaulio kasykloje, paslėptas po pasakiško gražaus Ontarijo ežero vandenimis

2024 Autorius: Richard Flannagan | [email protected]. Paskutinį kartą keistas: 2023-12-16 00:12

Mažas uolėtas rifas Ontarijo ežero šiaurės vakaruose yra pasakiškai turtingas sidabro. Deja, šio tauriojo metalo kasyba yra košmaras. Sidabrinės salos kasykla, žinoma kaip turtingiausia sidabro kasykla pasaulyje, yra po lediniais Aukštesniojo ežero vandenimis. Į šią itin svarbią detalę samdomi darbuotojai dažnai nekreipdavo dėmesio. Dauguma kalnakasių, atvykę, sutiko atlikti šį darbą. Kiti nepaliaujamai išvyko, manydami, kad tokia kelionė į žemės vidurius, po milijardais litrų vandens, yra pernelyg pavojinga. Ir jie buvo teisūs …

Neįprasta mano

Dauguma sidabro yra po Aukštesniojo ežero paviršiumi. Kiekvienas, kuris kada nors gyveno šio puikaus ežero pakrantėje, žino, kad jis yra visiškai nenuspėjamas ir labai pavojingas. Akimirksniu jis gali būti visiškai ramus, o per kelias minutes virsta siautėjančia jūra.

Tokiomis sąlygomis iškasti taurųjį metalą beveik keturių šimtų metrų gylyje buvo neįtikėtinai sunki užduotis. Be to, kad kasykla veiktų, šią mažą salą reikėjo apsaugoti. Tam reikėjo turėti nuolat veikiančius siurblius, skirtus išsiurbti kasyklos dugne nuolat besikaupiantį vandenį.

Imtynės ežere

Monrealio kasybos kompanijai, kuriai iš pradžių priklausė kasykla, ši užduotis pasirodė nepraktiška. 1870 m. Vadovybė nusprendė parduoti „Silver Islet Mining“prezidentui Aleksandrui Sibley. Monrealio kompanija vargu ar žinojo, kad jie ką tik prarado galimybę valdyti vieną sėkmingiausių sidabro kasyklų pasaulyje.

Ieškant geriausio sprendimo, kaip apsaugoti kasyklą nuo audringų Superior ežero audrų, buvo svarbu apsvarstyti visas galimybes. Vienas inžinierius pasiūlė aplink salą pastatyti devynių metrų sieną. 1870 m. Tai būtų kainavę milžiniškus du milijonus dolerių, o šiandien-beveik trisdešimt septynis milijonus dolerių.

Kitas inžinierius pasiūlė sukurti sudėtingą mažesnių sienų ir siurblių sistemą, kuri kainuotų vos 1 mln. Tačiau abu šiuos variantus bendrovė atmetė dėl neįtikėtinai didelių išlaidų. Be kita ko, nė vienas iš jų negalėjo garantuoti, kad sala tikrai bus saugi.

Drąsus planas

Priimti sprendimą tokiu sudėtingu klausimu „Silver Islet Mining Company“tapo didžiuliu uždaviniu. Tik po to, kai Williamas Frew tapo pagrindiniu inžinieriumi, planas pradėjo įgauti aštresnį kontūrą. Frou sumanė pastatyti pertvarą, kad apsaugotų salą, ir naudoti siurblį, kad vanduo nepatektų į kasyklą.

Projektas kainavo tik apie penkiasdešimt tūkstančių dolerių ir pareikalavo tik 34 darbuotojų darbo. Jų reikėjo viskam statyti ir kasyklai valdyti. Toks planas absurdiškai nuskambėjo visiems naujiems kasybos pramonės atstovams! Išgauti sidabrą po ežero vandenimis, turint tokį biudžetą ir darbuotojų skaičių?!

William Frew ir jo vyrai dirbo 18 valandų per dieną. Jie nenuilstamai statė bangolaužius, liejo pamatus ir statė sąramas aplink sidabrinę gyslą. Tai tikrai kainavo Sibley tik penkiasdešimt tūkstančių dolerių, o tai padarė 34 darbuotojai. Jie sugebėjo pastatyti ir paleisti kasyklą.

Tada kasybos įmonė atvežė didžiulius kiekius skaldos. Su jo pagalba buvo galima išplėsti sidabro salą daugiau nei dešimt kartų, palyginti su jos pradiniu dydžiu. Tada ten buvo pastatytas nedidelis kalnakasybos miestas. Piko metu buvo šimtai namų, dvi bažnyčios, salonas ir net kalėjimas.

Ne silpnavaliams

Įsivaizduokite tik tą didžiulį atstumą, keturis šimtus metrų, einantį tiesiai į Aukštutinio ežero gelmes. Kalnakasiai kiekvieną dieną turėjo nusileisti į tokį gylį.

Net ir šiandien tokio gylio kasykla laikoma gana didele. Norint jį plėtoti, reikia kruopštaus planavimo ir pažangių technologijų, kad būtų užtikrintas kalnakasių saugumas. Frou pasirodė esąs neįtikėtinai išradingas. Vietoj to, kad statinė būtų pakrauta medinėmis atramomis, inžinierius paliko storą sidabrinę gyslelę, kuri ėjo per visą veleną. Taigi apkrova buvo pašalinta iš viršaus. Tai buvo labai protingas žingsnis, nes galiausiai jie visiškai pasirinko šią sidabro gyslelę. Pelnas buvo milžiniškas!

Kova su elementais

90 kvadratinių metrų saloje įsikūrę „Silver Islet Mining Company“darbuotojai atkakliai kovojo prieš Superior ežerą. Įnirtęs elementas bet kuriuo metu grasino sunaikinti viską, kas buvo pastatyta su tokiais sunkumais.

Velenas buvo toks gilus, kad galiausiai panaudotos medinės atramos neatlaikė iškylančios uolienos masės. 1870 m. Spalio mėn. Bangos iš Aukštojo ežero sunaikino pusę pradinio molo. Kalnakasiai jį atstatė. Tačiau jis ir toliau buvo ardomas. Iki 1870 metų Kalėdų buvo nuplauta daugiau nei 3000 tonų akmens.

Bendravimo svarba

Dar viena papildoma kliūtis kasybos įmonei buvo ryšio nebuvimas su Sidabro sala. Šiandien žinutės siuntimas yra poros sekundžių reikalas, nereikalaujantis daug minčių ir pastangų. Tuo pačiu metu įprastas paštas buvo vienintelis būdas bendrauti kalnakasiams ir jų šeimoms. Tik taip jie galėjo pranešti savo artimiesiems, kad jie dar gyvi.

Pakrantėje nebuvo kelių, vedančių į bendruomenę. Į jį buvo galima patekti tik valtimi ar šunų rogėmis (kai ežeras užšalo). Todėl pašto pristatymas buvo labai nereguliarus ir nepatogus. Kita vertus, norint sėkmingai valdyti kasyklą, Frou reikėjo palaikyti ryšį su Aleksandru Sibley. Dėl to kilo didžiulių sunkumų. Tai galiausiai lėmė kritinį Frou ir Sibley bendravimo trūkumą.

Pavojingas darbas

Darbas kasykloje buvo labai pavojingas. Visa tai buvo giliai po Aukštutinio ežero vandenimis. Tik trapi medžio ir akmens siena skyrė kalnakasius nuo tam tikros mirties. Laikui bėgant į bagažinę pradėjo tekėti vanduo. Siurbliai pradėjo veikti visą parą, siurbdami vandenį.

1873 m. Kasykla, išaugusi skirtingomis kryptimis, nebesuteikė pasakiško pelno, kokį turėjo anksčiau. Turtingiausi indėliai jau buvo sumažinti. Galų gale, po trylikos metų kasant sidabrą iš ledinių Ežero ežero vandenų, kasykla baigėsi. Į Serebriano salą laiku nebuvo pristatyta anglių siunta, kad vandens siurbliai veiktų. Kasykla buvo užtvindyta, atramos neatlaikė ir sugriuvo.

Ežeras saugiai saugo savo turtus

Ši kasykla kadaise buvo viena turtingiausių sidabro kasyklų pasaulyje. Ten iškasti sidabro grynuoliai buvo tokie tyri, kad jų nereikėjo lydyti. Per daugelį darbo metų sidabras čia buvo išgaunamas apie 3,25 mln.

Daugelis mano, kad Sidabrinė sala vis dar turi neribotą turtą. Tik niekas nebedrįsta vėl kovoti su Aukštutiniu ežeru.

Nors kasykla buvo uždaryta daugiau nei 100 metų, sidabro salos pakrantės bendruomenė išliko. Kai kurie kalnakasybos namai vis dar stovi. Kai kurie iš šių istorinių pastatų buvo atnaujinti. O dabar vasaros stovyklos įsikūrusios ant kranto, miegančio milžino šešėlyje, kuris gina apsaugotą užtvindytą kasyklą. Aplink salą išsibarstę takai ir stovyklavietės dabar alsuoja triukšmingomis kalbomis ir juoku. Tai atkartoja dienas, kai kasybos miestas buvo kupinas gyvybės.

Jei jus domina tema, perskaitykite mūsų kitą straipsnį apie kodėl perlų medžiotojai yra padoresni už aukso ieškotojus: perlų skubėjimas prie Kado ežero.